“En Cuba no puede haber peloteros, si ni siquiera hay estadios”, me comentó un aficionado. Las opiniones se respetan, pero para opinar debe hacerse bajo la base de criterios sólidos y respaldados por elementos objetivos. La crisis actual del béisbol cubano, es indiscutible, pero no es causa de un elemento aislado, sino un serie de aspectos que desde hace varios años funcionan mal o sencillamente no funcionan.

Respecto a la falta de estadios, tengo mis discrepancias. En nuestro país si existen terrenos destinados a la práctica de este deporte, lugares en los que hasta hace unos años asistía una cantidad considerable de practicantes y que hoy están vacíos.

Analicemos el tema, primeramente las ciudades. En los estadios municipales es difícil encontrar practicantes en los horarios de la mañana. Los niños se encuentran en las escuelas y las demás categorías tampoco entrenan. En conversaciones con especialistas, la mayoría objeta que sus principales atletas se encuentran en academias o Escuelas de Iniciación Deportiva (EIDE), para muchos este es el motivo de la desolación vespertina de estas instalaciones. A mi, no me convencen tales argumentos.

En las tardes el panorama no cambia mucho, en los mejores casos los atletas de categorías inferiores superan la treintena. Las demás personas que asisten lo hacen para correr, caminar y hacer otros ejercicios. Lamentablemente muchas veces, los peloteritos no constituyen más que un pequeño grupo de chicos que pasan el rato lanzando una pequeña bola blanca o correteando por donde debieran existir almohadillas.

Los fines de semana se programan algunos juegos, que nunca comienzan temprano ni duran todo el día, por tal motivo si fuera interés de alguien efectuar una doble o triple jornada, sería totalmente posible. De igual modo sería viable la asistencia de algún padre con su hijo para efectuar lances o batearle algunas rollings, pero eso también ocurre muy poco.

En otros contextos la situación se mantiene igual. Recuerdo como era posible durante mi niñez, ver a la gente jugando béisbol en las comunidades rurales. Aquellos terrenos, servían de escenario a encarnizados partidos de la liga azucarera, industrial o interbarrios, hoy no son más que áreas de pasto animal, vertederos o sencillamente campos de fútbol, de este último apartado no escapa prácticamente ningún área de béisbol.

Tomando los elementos anteriores, podríamos determinar que más que la falta de estadios lo que se necesita es deseos y furia por la práctica del béisbol. Cuando todos los estadios estén llenos de peloteros y se juegue a toda hora, estaremos en condiciones de poner este punto como excusa ante el alarmante descenso de nuestro pasatiempo nacional. Mientras lo que falte sea el interés de los jóvenes y los directivos, esa no será la causa.

Aún si no hubiera o alcanzaran los estadios, de muchacho jugué en terrenos baldíos, bases de almacenes y piscinas abandonadas e incluso nos colábamos en el rodeo municipal y lo convertíamos en un terreno cercado y con gradas, queríamos jugar pelota y eso hacía la diferencia.

Este comentario no excluye ni justifica las condiciones físicas en que se encuentran la mayoría de los estadios (muchas veces precarias), como tampoco lo hace con la falta de implementos como guantes, trajes o bates. Esos problemas existen y persisten, de seguro serán tema para otro comentario deportivo. Pero hoy considero, que debemos prestar atención a los hechos por los cuales las personas no visitan los estadios que existen, más que a la falta de ellos. Allí estaría la primera respuesta a este dilema de los cubanos. Es que para nosotros la pelota no es un juego, es nuestra vida.