El término hombres que tienen sexo con hombres (HSH), fue acuñado en la década de 1990 por algunos epidemiólogos que estudiaban la propagación de las infecciones de transmisión sexual en varones que, cualquiera que fuese su identidad sexual, tenían relaciones sexuales con varones.

Actualmente el uso de las siglas HSH se hace frecuente en la literatura médica y en la investigación social para describir a estos hombres, con un grupo de estudios de investigación que no toma en consideración las cuestiones de identidad sexual.

Algunos hombres que tienen relaciones sexuales con personas de su mismo sexo nunca se identificarían a sí mismos como hombres que tienen sexo con hombres. Se trata de un término científico utilizado casi exclusivamente en textos académicos o en informes oficiales.

Es preciso destacar que entre este grupo tienen un aumento de la incidencia y la prevalencia de infecciones de transmisión sexual, incluyendo el herpes, virus asociado al sarcoma de Kaposi y la sífilis.

Causada por la infección por Treponema pallidum, la sífilis se transmite de persona a persona por contacto directo por una herida, que se produce principalmente en los genitales externos o en la vagina, el ano o el recto. Las llagas también pueden ocurrir en los labios y en la boca.

La transmisión del organismo se produce durante el sexo vaginal, anal u oral. En 2006, el 64 por ciento de los casos notificados eran entre los hombres que tienen sexo con hombres, en naciones desarroladas como los Estados Unidos. Esto es coherente con un aumento en la incidencia de la sífilis entre HSH en otras naciones desarrolladas, atribuido por autores de naciones del primer mundo al aumento de las tasas de relaciones sexuales sin protección en la comunidad HSH.

El virus de papiloma humano o VPH es un virus común en la gente que es sexualmente más activa y lo tendrá en algún momento de sus vidas. Se pasa a través del contacto genital y también se encuentra en las áreas que los condones no cubren. La mayoría de los hombres que contraen VPH de cualquier tipo nunca desarrolla síntomas o problemas de salud. Algunos tipos de VPH pueden causar verrugas genitales, cáncer de pene o el cáncer anal. Los hombres con sistema inmunológico comprometido tienen más probabilidades que otros hombres a desarrollar cáncer anal. Los hombres con VIH tienen también más probabilidades de adquirir enfermedades severas de las verrugas genitales que son difíciles de tratar.

Por estas razones se hace imprescindible el llamado a quienes integran este grupo para que nunca olviden llevar en sus bolsillos el condón, pues este sencillo método protector es la garantía para no contraer alguna de las enfermedades anteriormente descritas en mi comentario.